Kurt Lettow
Kurt Lettow im Atelier

Bildhauer

Kurt Lettow

1908-1992

Über die Grenzen Bremens hinaus

Ein Leben zwischen Holz, Stein, Licht und Erinnerung.

Biografie lesenZeitleiste

Ein Leben im Material

Kurt Lettow wurde 1908 in Bremen geboren und starb 1992 an seinem Geburtstag, dem 24. April, im Alter von 84 Jahren.

Sein Werk entstand aus handwerklicher Präzision, künstlerischer Reduktion und einer tiefen Beziehung zum Material.

Holz, Stein, Ton, Keramik, Glas, Metall und Licht wurden für ihn zu Formen einer stillen, eindringlichen Sprache.

Archivdokumente und Arbeitsmaterialien als Platzhalter für das Werk von Kurt Lettow

The work of memory

Das Werk blieb. In Kirchen, Schulen, Plätzen und Erinnerungen.

Viele Jahre nach seiner Entstehung begann seine Tochter Julia van Wilpe, geb. Lettow, das Lebenswerk ihres Vaters neu zu erfassen, zu dokumentieren und zu fotografieren.

Biografie

Ein Leben zwischen Handwerk, Kunst und öffentlichem Raum.

Die Biografie entfaltet sich in Kapiteln: Ausbildung, erste Aufträge, Krieg, Rückkehr und ein Werk, das Norddeutschland geprägt hat.

Kapitel I

Ausbildung und erste Ateliers

Bremen

Nach der Schule arbeitete Kurt Lettow zunächst ein Jahr lang in einer Fabrik. Danach absolvierte er eine vollständige Holzbildhauerlehre, erlernte auch den Steinmetzberuf und übernahm später die Leitung einer Steinmetzfirma. An der Kunstgewerbeschule in Bremen begegnete er Rebecka Meyer-Sprengel, seiner späteren Ehefrau. Bald machte er sich selbständig. Sein erstes Atelier befand sich in der Bührenstraße Nr. 2; später konnte er in das Atelier Nr. 9 in der Böttcherstraße einziehen.

Platzhalter für ein Porträt von Kurt Lettow
Bildmaterial wird durch verifizierte Aufnahmen ersetzt

Kapitel II

Der erste große Auftrag

1930-1931

Der erste große Auftrag kam 1930, als Lettow 22 Jahre alt war: ein Orgelprospekt aus Lindenholz für die St. Ulrichkirche in Halle, mit sechs Figuren und Ornamentik. 1931 folgte ein überlebensgroßes Kruzifix für den neuen katholischen Friedhof in Delmenhorst, danach eine lebensgroße heilige Elisabeth für das Arbeitsamt in Vechta sowie weitere Aufträge und Restaurierungen.

Platzhalter für Dokumente zu frühen Aufträgen von Kurt Lettow
Bildmaterial wird durch verifizierte Aufnahmen ersetzt

Kapitel III

Krieg, Rückkehr und Neubeginn

1940er Jahre

Kurz vor dem Krieg konnte Kurt Lettow sein Haus mit Atelier in Bremen-Oberneuland fertigstellen. Dann wurde er eingezogen, geriet in englische Gefangenschaft und kehrte Ende 1945 krank zurück. Existenz und Atelier mussten neu aufgebaut werden. Die ersten Aufträge nach dem Krieg kamen von katholischen Kirchen in Delmenhorst, Düsternort, Cloppenburg, Vechta und Oldenburg - und aus Bremen, wo Schulen und evangelische Kirchen wieder aufgebaut wurden.

Kapitel IV

Ein Werk in Norddeutschland

Nach 1945

Bald wurde Kurt Lettow weit über Bremen hinaus bekannt. Seine Werke waren im ganzen norddeutschen Raum gefragt. Es begann eine intensive Schaffenszeit, die bis ins hohe Alter anhielt. Mit großer Ausdruckskraft und handwerklichem Können arbeitete er unermüdlich in unterschiedlichen Materialien: Ton, Holz, Stein, Keramik, Sgraffito, Emaille, Mosaik, Gips, Glas und Metall.

Platzhalter für Archivmaterial zum Werk von Kurt Lettow
Bildmaterial wird durch verifizierte Aufnahmen ersetzt

Zeitleiste

Stationen eines Lebens und Werkes.

Eine verdichtete Chronologie von Ausbildung, Werk, Neubeginn und Wiederentdeckung.

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  1. Geburt in Bremen

    Kurt Lettow wird in Bremen geboren.

  2. Erster großer Auftrag

    Mit 22 Jahren erhält er seinen ersten großen Auftrag: einen Orgelprospekt aus Lindenholz für die St. Ulrichkirche in Halle.

  3. Weitere frühe Arbeiten

    Es folgen ein überlebensgroßes Kruzifix für den neuen katholischen Friedhof in Delmenhorst und weitere Arbeiten.

  4. Rückkehr und Neubeginn

    Nach Krieg und Gefangenschaft kehrt Lettow krank zurück. Existenz und Atelier müssen neu aufgebaut werden.

  5. Kirchen, Schulen, öffentliche Räume

    Neue Aufträge entstehen für Kirchen, Schulen und öffentliche Räume in Bremen und im norddeutschen Raum.

  6. Familiengeschichte

    Seine Tochter Julia verlässt das Elternhaus, um Architektur zu studieren. Später führen Familienreisen nach Costa Rica und Mittelamerika.

  7. Tod am Geburtstag

    Kurt Lettow stirbt am 24. April, seinem Geburtstag, im Alter von 84 Jahren.

  8. Dokumentation des Werkes

    Julia van Wilpe beginnt, das Werk ihres Vaters neu zu erfassen, zu dokumentieren und sichtbar zu machen.

Familienarchiv als Platzhalter für die Dokumentation des Werkes von Kurt Lettow

Across generations

Von Bremen nach Costa Rica, von der Erinnerung zur Dokumentation.

Als Julia van Wilpe später nach Costa Rica zog, blieben die Reisen nach Mittelamerika Teil der Familiengeschichte. Doch die Spur des Werkes führte sie immer wieder zurück nach Norddeutschland - zu Kirchen, Schulen, Plätzen und Wandreliefs ihres Vaters.

Platzhalter für eine Atelieraufnahme oder ein Porträt von Kurt Lettow

Das Atelier

In meinen jungen Jahren war das Bild meines Vaters in seinem weißen Arbeitskittel Teil des täglichen Lebens.

Sein Arbeitszimmer und das große, helle Atelier mit Blick in den weitläufigen Garten, auf Teich, Rhododendron und Wald, sind bis heute Teil unseres Hauses Am Querkamp in Bremen-Oberneuland.

Hier roch es nach Holz, feuchtem Ton, Gips und Tabakrauch. Es gab Drehböcke, Staffeleien, Arbeitsbänke, Tonkisten, Werkzeuge aller Art - und eine Vielzahl von Modellen, Entwürfen und Skizzen.

Werk und Archiv

Ein Werk in vielen Materialien.

Lettows Arbeiten umfassen christliche und weltliche Werke, Reliefs, Plastiken, Portale und Wandgestaltungen. Sie zeigen ein feines Spiel von Licht und Schatten, eine reduzierte Formensprache und eine stille Kraft, die Raum für Betrachtung und Interpretation lässt.

Platzhalter für Reliefs und Plastiken von Kurt Lettow01

Reliefs · Werkgruppe

Reliefs und Plastiken

Werke zwischen Licht, Schatten und Raum.

Platzhalter für Arbeiten in Kirchenräumen02

Kirchenräume · Bremen und Norddeutschland

Sakrale Orte

Arbeiten für Kirchenräume in Bremen und im norddeutschen Raum.

Platzhalter für Portale und Wandgestaltungen03

Portale · Öffentlicher Raum

Portale und Wandgestaltungen

Kunst im öffentlichen und architektonischen Raum.

Platzhalter für Wandreliefs von Kurt Lettow04

Wandreliefs · Architekturbezogene Kunst

Licht und Fläche

Reduzierte Formen, rhythmische Flächen und stille Präsenz.

Platzhalter für Skizzen und Modelle aus dem Atelier05

Skizzen und Modelle · Entwurfsprozess

Aus dem Atelier

Spuren des Entwurfsprozesses aus dem Atelier.

Platzhalter für Materialstudien und Werkstoffe06

Materialien · Werkstoffe

Stein, Keramik und Glas

Ein Werk in vielen Materialien und handwerklichen Techniken.

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Das Buch

Kurt Lettow, Bildhauer, 1908-1992
Über die Grenzen Bremens hinaus

Das Buch über das Lebenswerk des Bildhauers Kurt Lettow umfasst 240 Seiten, mehr als 400 farbige Abbildungen und erscheint als Hardcover.

Es zeigt das große christliche wie weltliche Werk Lettows, das im gesamten norddeutschen Raum zu finden ist. Mit Beiträgen aus Bremen von Kunsthistorikern, Denkmalpflegern, Pastoren und weiteren Fachleuten eröffnet es einen umfassenden Blick auf einen Künstler, dessen Werk weit über die Grenzen Bremens hinausreicht.

Publikation ansehen

Das wiederentdeckte Werk

Ich wusste, dass mein Vater ein bekannter und gefragter Künstler war. Doch das Ausmaß, die Vielfalt und die Größe seines Werkes wurden mir erst später bewusst.

Heute betrete ich sein Atelier mit Andacht - und mit einer unstillbaren Neugier. Ich versuche, sein Werk zu erfassen, zu dokumentieren und sichtbar zu machen.

Julia van Wilpe, geb. Lettow
Tochter des Bildhauers

Kontakt

Informationen, Hinweise und Kommentare zum Werk von Kurt Lettow sind willkommen.

Prof. Julia van Wilpe, geb. Lettow
Architektin
Tochter des Bildhauers Kurt Lettow

jvjvanwilpe@gmail.com

Costa Rica

Universidad Autónoma de Centroamérica, UACA
Apartado 373
6150 Santa Ana
Costa Rica

00506 22827575

Deutschland

Am Querkamp 59
28355 Bremen
Deutschland

0049 421 259408